Ribe under 2. Slesvigske Krig

Ribe havde toldkammer og var kongerigsk enklave, og selv om de fleste kampe foregik mod øst, undgik byen ikke at blive påvirket. Den 13. marts ankom en deling preussisk infanteri og førte borgmester A. P. Th. Meinert og stiftamtmand Henrik Christian Nielsen til Kolding, hvor de blev internerede.

Derefter fulgte østrigerne, heriblandt 280 bøhmiske jægere og 50 dragoner, som arresterede den konstituerede borgmester og konstituerede stiftamtmand. Nu havde byen to borgmestre og to stiftamtmænd i fangenskab, og nogle dage senere vendte østrigerne tilbage for at stævne den nye – tredje – borgmestre og kræve 50.000 preussiske dalere. De tog 10 mænd som gidsler og førte dem til Rendsborg, men pengene udeblev, og fangerne kom snart hjem igen.

Dernæst ankom 12. maj 350 ungarske soldater, som omringede byen og krævede pengene udbetalt – ellers ville de plyndre byen. Samme dag vendte byens borgmester, Nielsen, tilbage fra sit fangenskab, og han henviste til den netop indgåede våbenhvile, og Ribe undgik plyndring.

Ungarerne forlod Ribe og blev samme dag afløst af østrigske soldater, som var indkvarteret indtil fredsslutningen i oktober. Den sidste soldat forlod byen 22. november.

Grænsedragningen efter krigen tog en stor del af Ribes sydlige opland væk. Den nye grænse lå blot 8 km fra Ribe, og bønderne syd for grænsen kunne ikke uden videre afsætte eller købe varer i den danske by. Da anlæggelsen af Esbjerg Havn blev vedtaget i 1868 og en ny, større by overtog væksten nordpå, mistede Ribe sin betydning som handelsby.

Ved Sct. Catharinæ Kirke står en mindesten med navnene på de ripensere, som faldt i krigene. Under 1. Slesvigske Krige mistede 32 livet, og i 2. Slesvigske Krig faldt 17 mænd.

Nogle af de tidligere grænsesten langs Kongeågrænsen blev efter Genforeningen i 1920 brugt som mindesten eller som gravsten. På Ribes gamle kirkegård i Gravsgade ligger premierløjtnant og næstkommanderende ved Grænsegendarmeriet, Ove Frederik Alexander Gedde (1871-1906) begravet. Gravstenen er grænsesten nr. 7c, der tidligere stod ved Vester-Hviding Station.

Grænsesten nr. 7a står i haven ved den tidligere amtsgård på Sorsigvej 35, og nr. 7b og 11 står i haven ved Ribe Kunstmuseum.

Dall, Uwe: Ribe og omegn – 70 fortællinger, Ribe 2014.

Helms, J.: Oplevelser i Ribe under Krigen 1864, i: Fra Ribe Amt 1904.

Trap, J. P.: Danmark, 5. udgave.